Tres grupos de fibras
Todas las fibras utilizadas en los hilos se dividen en tres grupos: animales (lana, seda, alpaca), vegetales (algodón, lino, bambú) y sintéticas (acrílico, nylon, poliéster). Cada grupo tiene propiedades fundamentalmente diferentes que influyen en la elección para un proyecto concreto.
Fibras animales (proteicas)
Lana de oveja — la más extendida. Elástica, cálida, naturalmente antibacteriana. Se afieltra (excepto la superwash). Merino = la más fina.
Alpaca — más suave que la lana, hipoalergénica, muy cálida. Menor elasticidad — puede estirarse.
Mohair — de cabra de Angora. Brillante, con efecto halo esponjoso. Se añade frecuentemente a otros hilos para aportar suavidad y brillo.
Cachemira — de cabra de Cachemira. La fibra más fina y lujosa. Extremadamente suave y ligera, pero cara y menos resistente.
Seda — del capullo del gusano de seda. Brillante, resistente, con buena caída. Fresca en verano. Se mezcla frecuentemente con lana o algodón.
Fibras vegetales (celulósicas)
Algodón — la fibra vegetal más utilizada. Fresca, absorbente, resistente. No tiene elasticidad — las prendas pueden estirarse. Ideal para ropa de verano y complementos de cocina.
Lino — de las fibras del tallo del lino. Muy resistente, fresco, con un característico aspecto rústico. Mejora con el uso — se vuelve más suave.
Bambú — de la celulosa de bambú (proceso viscosa). Brillante como la seda, suave, con buena caída. Antibacteriano. En realidad es una fibra regenerada (rayón), no puramente natural.
Fibras sintéticas
Acrílico — el más económico y accesible. Lavable a máquina, hipoalergénico. No regula la temperatura, tiende a hacer bolitas (pilling).
Nylon (poliamida) — muy resistente y duradero. Se añade al hilo para calcetines (20–25%) para aumentar la resistencia a la abrasión. No se usa solo.
Poliéster — resistente, de secado rápido. Menos frecuente en hilos para tejer, más común en textil industrial.
Tabla comparativa
| Propiedad | Lana | Algodón | Acrílico |
|---|---|---|---|
| Calor | Excelente | Fresca | Medio |
| Elasticidad | Alta | Baja | Baja |
| Absorción | Alta | Alta | Baja |
| Lavado | A mano/superwash | A máquina | A máquina |
| Precio | Medio–alto | Medio | Bajo |
| Ecología | Renovable | Renovable | Del petróleo |
Hilos mixtos
Muchos hilos combinan varias fibras — por ejemplo, 80% merino + 20% nylon (hilo para calcetines), 50% algodón + 50% acrílico (hilo de verano lavable a máquina), o 70% alpaca + 30% seda (hilo de lujo para chales). Las mezclas combinan las ventajas de ambos materiales y compensan sus inconvenientes.
Al elegir un hilo, lea la etiqueta — la composición influye en el lavado, las propiedades y la idoneidad para el proyecto.
