Mikä on alpakkalanka
Alpakkalanka valmistetaan alpakan villasta — eteläamerikkalaisen kamelimaisten heimoon kuuluvan, laamalle sukua olevan eläimen villasta. Alpakkakuitu on hienompaa kuin lampaanvilla, hypoallergeenista (ei sisällä lanolinia), poikkeuksellisen lämmintä ja kevyttä. Se on yksi ylellisimmistä luonnonmateriaaleista neulontaan ja virkkaukseen.
Alpakkoja kasvatetaan pääasiassa Perussa, Boliviassa ja Chilessa, mutta tiloja löytyy myös Euroopasta ja Pohjois-Amerikasta. Keritseminen tapahtuu kerran vuodessa ja yhdestä alpakasta saadaan 2–5 kg villaa.
Alpakan tyypit
Huacaya — yleisin tyyppi (90% populaatiosta). Kuitu on pehmeää, hieman aaltoilevaa, samankaltaista kuin lampaanvilla. Suurin osa markkinoilla olevasta alpakkalangasta on huacaya-alpakasta.
Suri — harvinaisempi (10% populaatiosta). Kuitu on suoraa, silkinhohtoisaa, roikkuvaa. Suri-alpakkalangalla on voimakas kiilto ja ylellinen laskos. Se on kalliimpaa ja vaikeammin saatavaa.
Baby alpaca — kuitu pennun ensimmäisestä keritsemisestä tai aikuisen alpakan hienoimmat kuidut (alle 23 mikronia). Erittäin pehmeää, sopii herkkäihoisisillekin ja lastenvaatteisiin.
Royal alpaca — hienoin luokka (alle 19,5 mikronia). Harvinaista ja kallista — vertailukelpoisaa kashmirin kanssa.
Alpakkakuidun ominaisuudet
| Ominaisuus | Alpakka | Merino | Kashmir |
|---|---|---|---|
| Hienous (mikronia) | 18–30 | 17–24 | 14–19 |
| Lämpöisyys | Erittäin korkea | Korkea | Korkea |
| Lanolini | Ei | Kyllä | Kyllä |
| Allergisuus | Hypoallergeeninen | Voi ärsyttää | Harvoin |
| Joustavuus | Matala | Korkea | Keskitaso |
| Kestävyys | Korkea | Keskitaso | Matala |
| Hinta | Keskitaso–korkea | Keskitaso | Korkea |
Alpakkalangan käsittely
Matala joustavuus — alpakkakuidulla ei ole luontaista muistia kuten merinolla. Tuotteet voivat venyä eivätkä palaa alkuperäiseen muotoonsa. Ratkaisu: neulo tai virkkaa tiukemmin (pienemmät puikot/koukku), yhdistä merino- tai nylonlankaan joustavuuden lisäämiseksi, ja vältä suuria, raskaita projekteja, jotka venyisivät oman painonsa vuoksi.
Laskeutuvuus — alpakka laskeutuu kauniisti, mikä on etu huiveissa ja peitoissa. Puseroissa se voi kuitenkin aiheuttaa venymistä hartioissa ja kyljissä. Lisää kuminauhaa sivusaumoihin tai yhdistä joustavampaan lankaan.
Lämmönsäätely — alpakkakuitu on onttoa ja eristää erinomaisesti. Se on lämpimämpää kuin merino samassa painossa. Loistavaa talvilisikkeisiin, mutta kesäkäyttöön liian lämmintä.
Alpakkatuotteiden hoito
Pese käsin haaleassa vedessä (30°C) hellävaraisella villapesuaineella. Älä väännä — purista hellästi pyyhkeessä. Kuivata makuuasennossa tasaisella alustalla oikeassa muodossa. Älä koskaan ripusta märkiä alpakkatuotteita — ne venyvät. Säilytä taitettuna (ei ripustimella) koimujen suojassa — laventelilla tai setripalloilla.
Mihin projekteihin alpakka sopii
Huivit ja sävyt — pehmeys ja laskeutuvuus pääsevät tässä parhaiten oikeuksiinsa. Kaunis, ylellinen tulos.
Pipot — lämpimiä, kevyitä, miellyttäviä iholla. Ihanteellisia allergisille.
Lastenvaatteet — baby alpaca on hypoallergeenista ja poikkeuksellisen pehmeää.
Puserot — kyllä, mutta yhdistä merinon kanssa joustavuuden vuoksi tai valitse väljempiä leikkauksia, joissa venyminen ei haittaa.
