Qu'est-ce que le fil d'alpaga
Le fil d'alpaga est fabriqué à partir de la laine d'alpaga — un animal sud-américain de la famille des camélidés, apparenté au lama. La fibre d'alpaga est plus fine que la laine de mouton, hypoallergénique (ne contient pas de lanoline), exceptionnellement chaude et légère. C'est l'un des matériaux naturels les plus luxueux pour le tricot et le crochet.
L'alpaga est élevé principalement au Pérou, en Bolivie et au Chili, mais des fermes existent aussi en Europe et en Amérique du Nord. La tonte a lieu une fois par an et d'un alpaga on obtient 2 à 5 kg de laine.
Types d'alpaga
Huacaya — type le plus courant (90% de la population). La fibre est douce, légèrement ondulée, similaire à la toison ovine. La majorité du fil d'alpaga sur le marché provient du huacaya.
Suri — plus rare (10% de la population). La fibre est droite, d'un éclat soyeux, tombante. Le fil de suri alpaga a un lustre prononcé et un drapé luxueux. Il est plus cher et moins disponible.
Baby alpaca — fibre de la première tonte du petit ou fibres les plus fines de l'alpaga adulte (moins de 23 microns). Extrêmement doux, convient même aux peaux sensibles et aux vêtements pour enfants.
Royal alpaca — classe la plus fine (moins de 19,5 microns). Rare et cher — comparable au cachemire.
Propriétés de la fibre d'alpaga
| Propriété | Alpaga | Mérinos | Cachemire |
|---|---|---|---|
| Finesse (microns) | 18–30 | 17–24 | 14–19 |
| Chaleur | Très élevée | Élevée | Élevée |
| Lanoline | Non | Oui | Oui |
| Allergénicité | Hypoallergénique | Peut irriter | Rarement |
| Élasticité | Faible | Élevée | Moyenne |
| Résistance | Élevée | Moyenne | Faible |
| Prix | Moyen–élevé | Moyen | Élevé |
Comment travailler avec le fil d'alpaga
Faible élasticité — la fibre d'alpaga n'a pas de mémoire naturelle comme le mérinos. Les ouvrages peuvent s'étirer et ne pas reprendre leur forme d'origine. Solutions : tricotez ou crochetez plus serré (aiguilles/crochet plus petits), combinez avec un fil contenant du mérinos ou du nylon pour l'élasticité, et évitez les gros projets lourds qui s'étireraient sous leur propre poids.
Fluidité — l'alpaga tombe magnifiquement, ce qui est un avantage pour les châles et les plaids. Sur les pulls cela peut cependant causer des étirements aux épaules et sur les côtés. Ajoutez des élastiques dans les coutures latérales ou combinez avec un fil plus élastique.
Régulation thermique — la fibre d'alpaga est creuse et isole parfaitement. Elle est plus chaude que le mérinos à poids égal. Excellente pour les accessoires d'hiver, mais trop chaude pour être portée en été.
Entretien des ouvrages en alpaga
Lavez à la main dans de l'eau tiède (30°C) avec un produit doux pour laine. Ne pressez pas — essorez délicatement dans une serviette. Séchez à plat sur une surface plane dans la bonne forme. Ne suspendez jamais les ouvrages en alpaga mouillés — ils s'étireraient. Rangez pliés (pas sur cintre) avec une protection contre les mites — lavande ou boules de cèdre.
Pour quels projets l'alpaga convient-il
Châles et foulards — la douceur et la fluidité s'y expriment au mieux. Résultat magnifique et luxueux.
Bonnets — chauds, légers, agréables sur la peau. Idéaux pour les allergiques.
Vêtements pour enfants — le baby alpaca est hypoallergénique et exceptionnellement doux.
Pulls — oui, mais combinez avec du mérinos pour l'élasticité, ou choisissez des coupes plus amples où l'étirement ne gêne pas.
