Trois groupes de fibres
Toutes les fibres utilisées dans les fils se répartissent en trois groupes : animales (laine, soie, alpaga), végétales (coton, lin, bambou) et synthétiques (acrylique, nylon, polyester). Chaque groupe possède des propriétés fondamentalement différentes qui influencent le choix pour un projet donné.
Fibres animales (protéiques)
Laine de mouton — la plus répandue. Élastique, chaude, naturellement antibactérienne. Se feutre (sauf superwash). Mérinos = la plus fine.
Alpaga — plus doux que la laine, hypoallergénique, très chaud. Élasticité moindre — peut se déformer.
Mohair — issu de la chèvre angora. Brillant, effet halo duveteux. Souvent ajouté à d'autres fils pour la douceur et le lustre.
Cachemire — issu de la chèvre cachemire. La fibre la plus fine et la plus luxueuse. Extrêmement doux et léger, mais coûteux et moins résistant.
Soie — issue du cocon du ver à soie. Brillante, solide, fluide. Fraîche en été. Souvent mélangée à la laine ou au coton.
Fibres végétales (cellulosiques)
Coton — la fibre végétale la plus utilisée. Fraîche, absorbante, solide. Peu élastique — les ouvrages peuvent se déformer. Idéal pour les vêtements d'été et les accessoires de cuisine.
Lin — issu des fibres de la tige du lin. Très solide, frais, avec un aspect rustique caractéristique. S'améliore avec le port — devient plus doux.
Bambou — issu de la cellulose de bambou (procédé viscose). Brillant comme la soie, doux, fluide. Antibactérien. Il s'agit en réalité d'une fibre régénérée (rayonne), pas d'une fibre purement naturelle.
Fibres synthétiques
Acrylique — le moins cher, le plus accessible. Lavable en machine, hypoallergénique. Ne régule pas la température, s'use en boulochant.
Nylon (polyamide) — très solide et résistant. Ajouté aux fils à chaussettes (20–25 %) pour la résistance à l'abrasion. Ne s'utilise pas seul.
Polyester — solide, sèche rapidement. Moins courant dans les fils à tricoter, plus présent dans le textile industriel.
Tableau comparatif
| Propriété | Laine | Coton | Acrylique |
|---|---|---|---|
| Chaleur | Excellente | Fraîche | Moyenne |
| Élasticité | Élevée | Faible | Faible |
| Absorption | Élevée | Élevée | Faible |
| Lavage | Main/superwash | Machine | Machine |
| Prix | Moyen–élevé | Moyen | Faible |
| Écologie | Renouvelable | Renouvelable | Dérivé du pétrole |
Fils mélangés
De nombreux fils combinent plusieurs fibres — par exemple 80 % mérinos + 20 % nylon (fil à chaussettes), 50 % coton + 50 % acrylique (fil d'été lavable en machine), ou 70 % alpaga + 30 % soie (fil luxueux pour châles). Les mélanges combinent les avantages des deux matières et compensent leurs inconvénients.
Lors du choix d'un fil, lisez l'étiquette — la composition influe sur le lavage, les propriétés et l'adéquation au projet.
