Cos'è il filato di alpaca
Il filato di alpaca si produce dalla lana di alpaca — un animale sudamericano della famiglia dei camelidi, parente del lama. La fibra di alpaca è più fine della lana di pecora, ipoallergenica (non contiene lanolina), straordinariamente calda e leggera. È uno dei materiali naturali più lussuosi per lavorare a maglia e all'uncinetto.
L'alpaca viene allevata principalmente in Perù, Bolivia e Cile, ma esistono allevamenti anche in Europa e Nord America. La tosatura avviene una volta all'anno e da un alpaca si ottengono 2-5 kg di lana.
Tipi di alpaca
Huacaya — il tipo più comune (90% della popolazione). La fibra è morbida, leggermente ondulata, simile al vello di pecora. La maggior parte del filato di alpaca sul mercato proviene da huacaya.
Suri — più raro (10% della popolazione). La fibra è dritta, lucida come seta, fluente. Il filato di alpaca suri ha una lucentezza marcata e una caduta lussuosa. È più costoso e meno disponibile.
Baby alpaca — fibra dalla prima tosatura del cucciolo o le fibre più fini dell'alpaca adulto (sotto i 23 micron). Estremamente morbida, adatta anche per pelli sensibili e abbigliamento per bambini.
Royal alpaca — la classe più fine (sotto i 19,5 micron). Rara e costosa — paragonabile al cashmere.
Proprietà della fibra di alpaca
| Proprietà | Alpaca | Merino | Cashmere |
|---|---|---|---|
| Finezza (micron) | 18–30 | 17–24 | 14–19 |
| Calore | Molto alto | Alto | Alto |
| Lanolina | No | Sì | Sì |
| Allergenicità | Ipoallergenico | Può irritare | Raramente |
| Elasticità | Bassa | Alta | Media |
| Resistenza | Alta | Media | Bassa |
| Prezzo | Medio–alto | Medio | Alto |
Come lavorare con il filato di alpaca
Bassa elasticità — la fibra di alpaca non ha memoria naturale come il merino. I capi possono allungarsi e non tornare alla forma originale. Soluzioni: lavorate più fitto (ferri/uncinetto più piccoli), combinate con filati contenenti merino o nylon per elasticità, ed evitate progetti grandi e pesanti che si allungherebbero per il proprio peso.
Fluidità — l'alpaca cade magnificamente, il che è un vantaggio per scialli e coperte. Nei maglioni però può causare allungamenti su spalle e fianchi. Aggiungete elastico nelle cuciture laterali o combinate con filati più elastici.
Regolazione termica — la fibra di alpaca è cava ed isola ottimamente. È più calda del merino a parità di peso. Eccellente per accessori invernali, ma troppo calda per l'estate.
Cura dei capi in alpaca
Lavate a mano in acqua tiepida (30°C) con detergente delicato per lana. Non strizzate — premete delicatamente in un asciugamano. Asciugate distesi su superficie piana nella forma corretta. Non appendete mai i capi in alpaca bagnati — si allungherebbero. Conservate ripiegati (non su grucce) con protezione dalle tarme — lavanda o palline di cedro.
Per quali progetti si adatta l'alpaca
Scialli e foulard — morbidezza e fluidità si esprimono al meglio. Risultato bello e lussuoso.
Berretti — caldi, leggeri, piacevoli sulla pelle. Ideali per allergici.
Abbigliamento per bambini — baby alpaca è ipoallergenico e straordinariamente morbido.
Maglioni — sì, ma combinate con merino per elasticità, o scegliete tagli più ampi dove l'allungamento non dà fastidio.
