アルパカ糸 — 特性、種類、編み方・かぎ針編みのコツ

アルパカ糸とは

アルパカ糸は、南米のラクダ科の動物でラマの親戚であるアルパカの毛から作られます。アルパカ繊維は羊毛よりも細く、低アレルギー性（ラノリンを含まない）で、非常に暖かく軽量です。編み物やかぎ針編みに使用される最も贅沢な天然素材の一つです。

アルパカは主にペルー、ボリビア、チリで飼育されていますが、ヨーロッパや北米にも牧場があります。年に一度毛刈りを行い、1頭のアルパカから2〜5kgの毛が得られます。

アルパカの種類

ワカヤ（Huacaya） — 最も一般的な種類（全体の90%）。繊維は柔らかく、軽くウェーブがかかっており、羊毛に似ています。市場のアルパカ糸の大部分はワカヤ種です。

スリ（Suri） — より希少な種類（全体の10%）。繊維はまっすぐで、絹のような光沢があり、しなやかに落ちます。スリアルパカの糸は顕著な光沢と高級感のあるドレープが特徴。より高価で入手困難です。

ベビーアルパカ — 子アルパカの初回刈り取り繊維、または成獣の最も細い繊維（23ミクロン未満）。極めて柔らかく、敏感肌や子供服にも適しています。

ロイヤルアルパカ — 最も細い等級（19.5ミクロン未満）。希少で高価 — カシミヤに匹敵します。

アルパカ繊維の特性

アルパカ糸の編み方

弾性の低さ — アルパカ繊維はメリノのような天然の形状記憶がありません。作品が伸びて元の形に戻らない場合があります。解決策：密に編む・編みこむ（小さな編み針・かぎ針を使用）、弾性のためメリノやナイロンを含む糸と組み合わせる、自重で伸びる大きく重いプロジェクトは避ける。

ドレープ性 — アルパカは美しくドレープし、ショールやブランケットには利点です。しかしセーターでは肩や脇で伸びの原因となることがあります。脇の縫い目にリブ編みを加えるか、より弾性のある糸と組み合わせてください。

温度調節 — アルパカ繊維は中空で優れた断熱性があります。同じ重量のメリノより暖かいです。冬小物には最適ですが、夏には暑すぎます。

アルパカ製品のお手入れ

ぬるま湯（30°C）でウール用の中性洗剤を使って手洗いしてください。絞らず、タオルで優しく押して水分を取ります。正しい形に整えて平らな面で平干ししてください。濡れたアルパカ製品は絶対に吊り干ししないでください — 伸びてしまいます。（ハンガーではなく）たたんで保管し、虫害対策を — ラベンダーや杉の玉などを使用してください。

アルパカに適したプロジェクト

ショールとスカーフ — 柔らかさとドレープ性が最も活かされます。美しく贅沢な仕上がりに。

帽子 — 暖かく、軽量で肌に優しい。アレルギーのある方に理想的。

子供服 — ベビーアルパカは低アレルギー性で非常に柔らかです。

セーター — 可能ですが、弾性のためメリノと組み合わせるか、伸びが気にならないゆったりしたデザインを選んでください。