원형 편직기란
원형 편직기(영어로 circular knitting machine, cranking machine)는 원형으로 배열된 바늘이 달린 기계 장치로, 손잡이를 돌려 편직하는 기구입니다. 막대바늘로 하는 손뜨기와 달리 기계가 자동으로 코를 만들어냅니다 — 손잡이를 돌리고 실을 공급하기만 하면 됩니다. 작업 속도가 손뜨기보다 훨씬 빠릅니다.
가정용 원형 편직기(hobby machine)는 모자, 양말, 넥워머, 튜브 제작에 인기 있습니다. 산업용 기계가 아니라 소형이고 휴대 가능하며 가격도 합리적입니다(약 5만 원부터).
작동 원리
기계는 실린더(cylinder)라는 원통 위에 금속 또는 플라스틱 바늘이 원형으로 배열되어 있습니다. 손잡이를 돌리면 바늘이 순서대로 위아래로 움직입니다. 각 바늘이 실을 잡아 기존 코 사이로 통과시키며 새 코를 만듭니다. 손잡이를 한 번 돌리면 한 단이 완성됩니다 — 바늘이 48개인 기계는 한 번 돌릴 때 48개의 코가 생깁니다.
가정용 편직기 종류
플라스틱 소재(Sentro, JAMIT, Addi Express) — 가격이 저렴하고(약 5만~25만 원), 가벼우며 초보자에게 적합합니다. 플라스틱 바늘은 정밀도와 내구성이 낮지만 취미 프로젝트에는 충분합니다.
금속 소재(Erlbacher, Addi Express Professional) — 가격이 높고(약 25만~75만 원), 금속 바늘을 사용하며 코가 더 정확합니다. 더 까다로운 사용자나 가는 실에 적합합니다.
산업용/준전문가용 — 가격이 훨씬 높고, 바늘 수가 많으며 전자식 패턴 제어 기능이 있습니다. 소량 생산에 적합합니다.
뜰 수 있는 것
모자 — 가장 흔한 프로젝트입니다. 튜브를 뜬 후 윗부분을 조여 마무리합니다. 10~15분이면 모자 하나가 완성됩니다.
넥워머 — 짧은 튜브를 뜬 후 양 끝을 꿰매거나 묶어 마무리합니다.
양말 — 지름이 작은 기계가 필요합니다. 발뒤꿈치 부분은 손으로 직접 뜨는 경우가 많습니다.
스카프 — 튜브를 뜬 후 세로로 잘라(steek) 펼치거나, 플랫베드 부속이 있는 기계로 뜹니다.
한계
원형 편직기는 원형으로 메리야스 조직만 뜰 수 있습니다. 케이블 뜨기, 레이스, 복잡한 패턴은 불가능합니다. 색상 변경은 가능하지만(줄무늬), 자카드나 인타르시아는 안 됩니다. 복잡한 패턴을 원한다면 평면 편직기(flatbed machine)가 필요합니다.
초보자를 위한 팁
매끄럽고 중간 굵기의 실(worsted weight, 아크릴)로 시작하세요. 너무 가는 실은 바늘에서 빠지고, 너무 굵은 실은 걸립니다. 손잡이를 부드럽고 균일하게 돌리세요 — 급격한 동작은 코 빠짐을 유발합니다. 실 장력을 적절히 조절하세요 — 너무 느슨하면 코가 불균일해지고, 너무 팽팽하면 바늘이 걸립니다.
