Drie vezelgroepen
Alle vezels die in garen worden gebruikt, vallen in drie groepen: dierlijke (wol, zijde, alpaca), plantaardige (katoen, linnen, bamboe) en synthetische (acryl, nylon, polyester). Elke groep heeft fundamenteel verschillende eigenschappen die de keuze voor een specifiek project beïnvloeden.
Dierlijke vezels (eiwitvezels)
Schapenwol — de meest gebruikte. Elastisch, warm, van nature antibacterieel. Vilt (behalve superwash). Merino = het fijnste.
Alpaca — zachter dan wol, hypoallergeen, zeer warm. Minder elastisch — kan uitrekken.
Mohair — van de angorageit. Glanzend, pluizig halo-effect. Wordt vaak aan ander garen toegevoegd voor zachtheid en glans.
Kasjmier — van de kasjmiergeit. De fijnste en meest luxueuze vezel. Extreem zacht en licht, maar duur en minder duurzaam.
Zijde — uit de cocon van de moerbeizijderups. Glanzend, sterk, vloeiend. Koel in de zomer. Wordt vaak gemengd met wol of katoen.
Plantaardige vezels (cellulosevezels)
Katoen — de meest gebruikte plantaardige vezel. Koel, absorberend, sterk. Niet elastisch — producten kunnen uitrekken. Ideaal voor zomerkleding en keukenartikelen.
Linnen — uit de bastvezels van de vlasstengel. Zeer sterk, koel, met een karakteristiek rustiek uiterlijk. Wordt zachter door dragen.
Bamboe — uit bamboecellulose (viscoseproces). Zijdeachtig glanzend, zacht, vloeiend. Antibacterieel. Het is in feite een geregenereerde vezel (rayon), niet puur natuurlijk.
Synthetische vezels
Acryl — het goedkoopste en meest toegankelijke. Wasbaar, hypoallergeen. Reguleert de temperatuur niet, pilt.
Nylon (polyamide) — zeer sterk en duurzaam. Wordt aan sokgaren toegevoegd (20–25%) voor slijtvastheid. Wordt niet zelfstandig gebruikt.
Polyester — sterk, snel drogend. Minder gebruikelijk in breigaren, meer in industrieel textiel.
Vergelijkingstabel
| Eigenschap | Wol | Katoen | Acryl |
|---|---|---|---|
| Warmte | Uitstekend | Koel | Gemiddeld |
| Elasticiteit | Hoog | Laag | Laag |
| Absorptie | Hoog | Hoog | Laag |
| Wassen | Met de hand/superwash | Wasmachine | Wasmachine |
| Prijs | Gemiddeld–hoog | Gemiddeld | Laag |
| Ecologie | Hernieuwbaar | Hernieuwbaar | Uit aardolie |
Menggarens
Veel garens combineren meerdere vezels — bijvoorbeeld 80% merino + 20% nylon (sokgaren), 50% katoen + 50% acryl (wasbaar zomergaren), of 70% alpaca + 30% zijde (luxe sjaalsgaren). Mengsels combineren de voordelen van beide materialen en compenseren de nadelen.
Lees bij het kiezen van garen het etiket — de samenstelling beïnvloedt het wassen, de eigenschappen en de geschiktheid voor een project.
