O que é fio de alpaca
O fio de alpaca é produzido a partir da lã de alpaca — um animal sul-americano da família dos camelídeos, parente da lhama. A fibra de alpaca é mais fina que a lã de ovelha, hipoalergênica (não contém lanolina), extremamente quente e leve. É um dos materiais naturais mais luxuosos para tricô e crochê.
A alpaca é criada principalmente no Peru, Bolívia e Chile, mas existem fazendas também na Europa e América do Norte. A tosquia acontece uma vez por ano e de uma alpaca você obtém 2–5 kg de lã.
Tipos de alpaca
Huacaya — tipo mais comum (90% da população). A fibra é macia, levemente ondulada, similar ao velo de ovelha. A maioria dos fios de alpaca no mercado é de huacaya.
Suri — mais raro (10% da população). A fibra é lisa, com brilho sedoso, fluida. O fio de alpaca suri tem brilho acentuado e caimento luxuoso. É mais caro e menos disponível.
Baby alpaca — fibra da primeira tosquia do filhote ou as fibras mais finas de alpaca adulta (abaixo de 23 mícrons). Extremamente macia, adequada até para pele sensível e roupas infantis.
Royal alpaca — classe mais fina (abaixo de 19,5 mícrons). Rara e cara — comparável ao cashmere.
Propriedades da fibra de alpaca
| Propriedade | Alpaca | Merino | Cashmere |
|---|---|---|---|
| Finura (mícrons) | 18–30 | 17–24 | 14–19 |
| Aquecimento | Muito alto | Alto | Alto |
| Lanolina | Não | Sim | Sim |
| Alergenicidade | Hipoalergênico | Pode irritar | Raramente |
| Elasticidade | Baixa | Alta | Média |
| Resistência | Alta | Média | Baixa |
| Preço | Médio–alto | Médio | Alto |
Como trabalhar com fio de alpaca
Baixa elasticidade — a fibra de alpaca não tem memória natural como o merino. As peças podem esticar e não retornar ao formato original. Solução: tricote ou faça crochê mais apertado (agulhas/agulha menores), combine com fio contendo merino ou nylon para elasticidade, e evite projetos grandes e pesados que esticariam com o próprio peso.
Fluidez — a alpaca tem belo caimento, o que é uma vantagem em xales e mantas. Em suéteres, porém, pode causar alongamento nos ombros e laterais. Adicione elástico nas costuras laterais ou combine com fio mais elástico.
Regulação térmica — a fibra de alpaca é oca e isola excelentemente. É mais quente que merino no mesmo peso. Ótima para acessórios de inverno, mas muito quente para uso no verão.
Cuidados com peças de alpaca
Lave à mão em água morna (30°C) com sabão suave para lã. Não torça — aperte suavemente em toalha. Seque na horizontal sobre superfície plana no formato correto. Nunca pendure peças molhadas de alpaca — elas vão esticar. Guarde dobradas (não no cabide) com proteção contra traças — lavanda ou bolinhas de cedro.
Para quais projetos a alpaca é adequada
Xales e echarpes — a maciez e fluidez se destacam melhor aqui. Resultado bonito e luxuoso.
Gorros — quentes, leves, agradáveis na pele. Ideais para alérgicos.
Roupas infantis — baby alpaca é hipoalergênica e extremamente macia.
Suéteres — sim, mas combine com merino para elasticidade, ou escolha modelagens mais amplas onde o alongamento não incomoda.
